Самое опасное может случиться тогда, когда такой вирус «научится» легко передаваться от человека к человеку – может начаться пандемия гриппа. Сегодня никто не знает, какими будут последствия гипотетической пандемии, но какими они могут быть – мы уже знаем.

Если говорить о сезонном гриппе, который приходит к нам каждый год, то к счастью, большинство людей переносят его без всяких последствий: симптомы проходят приблизительно через две недели. Но есть несколько категорий, которым гриппом точно болеть не нужно. Это дети младше пяти лет, люди старше 65 лет, беременные и люди с некоторыми хроническими заболеваниями. К счастью, есть возможность вакцинироваться и именно это рекомендует делать ВОЗ в первую очередь всем, кто входит в группы риска.

В отличие от многих вакцин, которые достаточно сделать по определенному графику несколько раз в детстве, вакцину от гриппа нужно повторять каждый год, осенью, до начала сезонной эпидемии, чтобы за две недели выработался иммунитет. Позже тоже можно, но есть шанс встретить вирус раньше, чем выработаются антитела.

Страхи

Вакцины против вируса гриппа появись более полувека назад, и сегодня считаются наиболее эффективным средством профилактики. Здесь нужно сделать несколько замечаний специально для скептиков и противников вакцин (не только против гриппа).

Во-первых, это правда, что вакцины могут быть опасными. Например, вакцина может вызвать анафилактический шок, от которого человек может умереть. Но случается это крайне редко – несравнимо реже, чем люди умирают от гриппа. К тому же, прививки от гриппа делают в медучреждениях, где есть специальные люди и специальное оборудование, чтобы помочь человеку, если это все же произойдет. Анафилактический шок, кстати, может случиться и из-за арахиса. И вовсе не факт, что это будет в поликлинике.

Во-вторых, даже после вакцинации люди могут болеть гриппом. Но, если это случается, то, как правило, в более легкой форме, чем болеют те, кто не вакцинировался. Потенциальных страхов на счет любых вакцин, конечно, больше, но, в конце концов, на то есть доктор, дающий добро на вакцинацию и объясняющий, чего бояться, а чего нет.

Практическая вакцинация

В Украине прививка от гриппа не является «обязательной». Это значит, что если за вас ее не оплатит, например, работодатель, то придется купить самому. Но несколько сотен гривень не такая уж большая плата за то, чтобы не выпасть из жизни на неделю, не говоря уже о чем-то похуже.

Обычно у нас от гриппа вакцинируется ничтожная доля населения. Но сейчас есть надежда, что в связи с пандемией коронавирусной инфекции люди будут внимательнее относиться к собственному здоровью (кстати, одно из осложнений гриппа – пневмония, которая бывает очень коварной). Прививку можно сделать у семейного доктора (заплатить нужно только за саму вакцину) или в коммерческой поликлинике, где будет дороже, хотя и удобней.

Вакцины против гриппа бывают разные. Некоторые, например, нельзя делать беременным, хотя вакцинироваться против гриппа им нужно. Но на практике в Украине выбор сделать проще. В последнем сезоне у нас было разрешено использование двух вакцин, которые подходят почти всем: одна защищала от четырех штаммов вируса, вторая – от трех. Но в следующем сезоне будут другие вирусы, а значит, и другие вакцины.

Как несложно заметить, одна из проблем с вакциной против гриппа в том, что от сезона к сезону вирус видоизменяется, а значит и вакцину приходится обновлять. Это означает время, затраты и риски, что вакцина не будет соответствовать вирусу. Поэтому сегодня ученые ведут разработки «универсальной» вакцины. Предполагается, что она должна одинаково хорошо работать из года в год, независимо от того, как видоизменится вирус. Но на данный момент, ни одна такая вакцина не была одобрена для клинического использования.

Лекарства есть, но

В аптеках можно найти разные препараты, которые, по мнению их производителей или некоторых докторов эффективны при гриппе. Но далеко не всегда они такими являются с точки зрения доказательной медицины.

Что касается позиции ВОЗ, то она рекомендует такие препараты, как осельтамивир и занамивир чтобы сократить длительность заболевания и снизить вероятность осложнений. Оба одобрены FDA для лечения и профилактики гриппа. При этом FDA подчеркивает, что главный способ профилактики – вакцинация и эти препараты не могут ее заменить.

В позапрошлом году американское управление также одобрило применение препарата балоксавир марбоксил, разработанного и уже одобренного в Японии. Хорош он тем, что принять его нужно лишь раз. Но, как и в случае с двумя предыдущими – не позже, чем через 48 часов после появления симптомов.

По оценке ВОЗ только в ХХ веке от нее умерло 300 миллионов людей. До этого на протяжении многих столетий она вызывала смертоносные эпидемии по всему миру. Именно против вируса натуральной оспы была создана первая в мире вакцина. Это история, которую учителя биологии рассказывают в школе и поступают очень правильно.

Больше двухсот лет назад английский врач Эдвард Дженнер предположил, что если заразить человека коровьей оспой – похожим, но далеко не таким опасным заболеванием, то в последствие, он не сможет заболеть «человеческой» оспой. Предположение возникло, конечно же, не на ровном месте – доярки, которые заражались от коров, как правило, натуральной оспой не болели.

Еще задолго до Дженнера люди пытались бороться с этой болезнью с помощью вариоляции. Простыми словами, это когда здорового человека заражают оспой таким образом, чтобы он переболел в легкой форме. Метод был эффективным, но опасным – часть людей, к сожалению, умирала.

Свою догадку Дженнер проверил экспериментально в 1796 году. Сначала он заразил восьмилетнего мальчика коровьей оспой и тот заболел – легко, как и следовало ожидать. А некоторое время спустя он попытался заразить его натуральной оспой, и мальчик не заболел! Понятно, что такой опыт совершенно не вписывается в современные представления об этике научных исследований, но это уже отдельный разговор. С начала XIX века вакцину против натуральной оспы стали успешно применять в разных странах.

Но еще в конце 60-ых годов прошлого века оспой болели в Африке и Азии. Для борьбы с ней использовались разные инструменты и, в том числе, вакцинация. Борьба оказалась эффективной, и в 1977 году в Сомали был зарегистрирован последний случай заболевания. ВОЗ уже была готова официально заявить о полном искоренении натуральной оспы.

Но в следующем, 1978 году оспой заболела Дженет Паркер – 40-летняя фотограф кафедры анатомии медицинского факультета Бирмингемского университета. Это было совершенно экстраординарное, а к тому же, необъяснимое происшествие. Чтобы избежать вспышки, медики в экстренном порядке вакцинировали более полутысячи человек, которые теоретически могли заразиться от больной.

Несмотря на усилия врачей Дженет Паркер умерла и стала последней в истории жертвой натуральной оспы. В университете, где она работала, действительно была лаборатория, где исследовали вирус оспы. Только там она и могла заразиться, но как именно это произошло – до сих пор точно не понятно.

В мае 1980 года ВОЗ официально заявила о победе над оспой.

Сегодня человеку неоткуда заразиться натуральной оспой, поскольку животные ею не болеют. Впрочем, для исследовательских целей вирус хранится в двух лабораториях в мире: у американской CDC и российского «Вектора». Но в 2014 году несколько пробирок с вирусом оспы были обнаружены в одной из лабораторий в штате Мериленд, где их не должно было быть. Их, конечно, уничтожили, и остается надеяться, что больше образцы вируса нигде случайно не завалялись.

Поскольку болезнь уже в прошлом, то рутинную вакцинацию от вируса уже давно не проводят. Но нельзя исключить, что вирус натуральной оспы может использоваться террористами в качестве биологического оружия. Поэтому в США, например, есть запас современной вакцины. Из этих же соображений в наши дни был разработан препарат для лечения оспы тековиримат, одобренный FDA в позапрошлом году.

Лекарства от него не существует, зато есть вакцины. ВОЗ называет их создание одним из главных достижений медицины ХХ века. Благодаря им за последние три десятилетия количество случаев заболевания удалось снизить более чем на 99%. Но в Афганистане и Пакистане эта болезнь все еще остается.

Вокруг вакцин против полиомиелита хватает предубеждений и даже суеверий. В Нигерии, например, уже в ХХI веке кампания вакцинации частично прекратилась из-за заявлений некоторых религиозных лидеров, что вакцина приводит к бесплодию и другим проблемам. Результатом этого стала вспышка полиомиелита.

Противники вакцинации указывают, что сами вакцины против полиомиелита могут быть источником проблем для здоровья. Строго говоря, в этом есть доля правды. Например, по данным ВОЗ ослабленный живой вирус, который входит в состав вакцин, может приводить к параличу. Но случается это крайне редко – в одном случае на несколько миллионов. Этот риск несравнимо меньше тех проблем, от которых вакцина спасает.

Существует три типа полиовируса: тип 1, 2 и 3. С 1999 года в мире не регистрировалось ни одного случая заражения типом 2, поэтому в 2015 году ВОЗ объявила о его искоренении. В прошлом году она также объявила об искоренении полиовируса типа 3, который в последний раз встречался в 2012 году в Нигерии. Сегодня на планете остался только полиовирус типа 1.

Успехи очевидны, но радоваться рано. Проблема в том, что полиомиелит не знает границ. Поскольку передается он очень легко, а подавляющее большинство случаев проходят незаметно, то любой ребенок без иммунитета к этой болезни, где бы он ни жил, подвергается риску. Поэтому, стремиться нужно к тому, чтобы искоренить вирус полиомиелита полностью. К счастью, эта миссия выглядит возможной.